第17章 牛蹄洼

　　大小客栈，一律爆满！

　　饭馆酒楼纷纷开设通铺，也一律爆满！

　　住店的人，全都是来自三山五岳的江湖豪客，因为他们获知了一个不胫而走的惊人消息：「十二星宿」和「十大恶人」将在这里作生死了断。众所周知，十二星宿和十大恶人近年来成了江湖祸害，如果此一役能两败俱伤，兴许能给武林带来平静和安宁。

　　决斗定在离城五里的牛蹄洼进行。

　　牛蹄洼，是一块状似牛蹄的开阔地面，周遭有丘陵环绕。论地貌，这里「竞技场」与「看台」兼而有之，恰是一个天然的比武场所。

　　天大亮时，各路江湖豪客已蜂拥而至，登上「看台」，选定观战位置。辰时初刻，对阵的双方由东西两边同时进入了「竞技场」。顿时，「看台」上响起一阵又一阵鼓噪声。

　　「萧姐姐怎么还没来？」

　　经过几天调养，身体已无不适的屠娇娇急欲报仇，不住地引颈张望。

　　李大嘴恨声道：「这迷死人不赔命的小娼妇，又不知浪上了哪个男人，赶明儿我将那男人吃了，看她还浪不浪！」

　　哈哈儿道：「你若把那男人吃了，萧咪咪会找你拼命！」

　　白开心道：「有这种事？那个男人比我还生得体面么？」

　　轩辕三光有个见着什么赌什么的习惯，当即说道：「白开心，咱俩赌一赌。

　　我说，你比不过那男人。「白开心怒道：「你怎么知道我比不过？」

　　杜杀冷冷插话，道：「比不过就是比不过，那人是天下第一美男子江枫。」

　　白开心惘然若失，旋又撺掇道：「李大嘴，那江枫细皮白肉，好吃得很哩。」这两句话倒与他的绰号相吻合——损人不利己。

　　一个死样怪气的声音响起，宛如死人在棺材里说话，道：「咱们来这里是因为萧咪咪的事引起，她却撅起屁股去泡汉子，弄得大家吃喝拉撒睡都没了辙，这公平么？」

　　说话人正是半人半鬼阴九幽。

　　「别胡扯了！」

　　铁战摇晃着满头满脸的头发胡须，轻声喝道：「你看人家十二星宿，中规中矩，行止有度，哪象你们这般嘻嘻哈哈，嘴巴没个遮拦？光从气势上说，就比人家矮了一大截！」

　　他这话没错。对面，二十余条汉子，个个神情端肃，不苟言笑，仿佛在等候一个重要人物到来。

　　他们分别以十二生肖属相命名。有的星君一人一个绰号，如蛇、猪、猴；有的星君却多人共享一个名目，如鸡，分为鸡冠、鸡尾、鸡胸、鸡爪……因此，看台上的群豪，谁也弄不清十二星宿到齐了没有。不过，可以肯定一点，那就是号称「四灵之首」的龙——无血龙魔还没有来，因为他每次现身江湖，都是青巾蒙面。眼下，星宿群中尚无一个蒙面的。

　　蓦然，一阵激越清啸从远处响起。

　　啸声距「竞技场」越来越近。啸声一止，十二星宿阵前，已多了个青巾蒙面的青衫客。谁也没瞧出他的轻功路数，只觉眼前黑影一晃，那人便岳峙渊停，昂然挺立，星宿们个个拱背躬身。

　　「无血龙魔！」

　　群豪无不耸然动容。

　　青衫蒙面客稳步走向场心。「嗖」！长剑出鞘，斜斜指向地面，业已做好厮杀准备，似乎一切场面上的交代问答，纯属多余。

　　十大恶人队里，走出了半人半鬼阴九幽。他没征得血手杜杀的同意，便越众而出，这说明十大恶人从来不受任何羁绊约束；他大反刚才诋毁萧咪咪的神态，第一个出头应敌，又说明十大恶人从来就是敢作敢当。须知，做善人不易，做恶人也难，倘只会几句恶言恶语，少了个恶心恶胆恶意，那也就入不了恶人谷，难与恶人为伍。

　　闲话间，阴九幽也立马场心，「唰」地掣出了一柄寒光熠熠的利剑。

　　青衫蒙面客伸出两个手指，向对方勾了勾，示意：出招吧。此时无声胜有声，将自己一股狂傲之气，和盘托出。

　　阴九幽提着利剑，缓缓近前，堪堪距青衫蒙面客五六步远光景，忽地足下一滑，速度变得奇快，竟舍中宫而抢偏锋，出手便剑挑肩井穴，却是要将对方整条手臂废去。

　　青衫蒙面客冷冷一哼，手中长剑捏定粘字诀，径向敌剑压下，与此同时，左手倏出，竟是一手握着五支短剑，划向阴九幽前胸。原来他每根手指上都留着三四寸长的指甲，平时是蜷曲着的，与人动手时，真气贯注指尖，指甲便剑般弹出。

　　劲风一起，阴九幽象被风刮跑了一般，倏地便没了踪影。他绰号半人半鬼，武功自然专精阴柔，那套鬼魅似的步法，任对方搏击技艺再强，也休想捞着他半片衣角。

　　青衫蒙面客可不是寻常之辈。他没有转身，也没有另外起式，一动不动地僵立着。因为他有绝对把握，只要阴九幽出剑，他就可以循声辨位，马上给予敌方致命一击。

　　果然，剑风忽起，那是插向背后的一剑。

　　他倏地转身，手中剑一挡一撩，险险地将刺来的利剑接个正着，旋即，左手五指叉开，直捅阴九幽小腹。这一捅之势，藏有三种变化后着，每一种变化都出人意外，招式之怪异狠毒，实是天下无双。

　　然而，他的对手是鬼。刹那间，阴九幽身形横飘，又一次躲过了五指短剑。

　　表面看去，青衫蒙面客攻多于守，占了上风，但在十大恶人眼里，阴九幽无论如何不会落败。这个半人半鬼，只要缠住了一个人，便如附骨之蛆，永远不会让那人得手，永远不会让那人脱身。

　　就在两人激战的同时，燕南天、路仲远、江枫和花月奴正急急往牛蹄洼赶来。

　　他们是刚刚才听到十二星宿和十大恶人决斗的消息，怀着为张三娘、花月奴报父仇、为武林除害的决心赶来的。花月奴光洁的额头上，这会儿因为赶路，已经微微渗出了汗珠，但他们的脚步非但没有停顿，反而更加快了。

　　决斗场里，青衫蒙面客与阴九幽剧斗了二十几个回合，仍然未分胜负。血手杜杀瞧着瞧着，不禁疑讶参半。以江湖传说中无血龙魔的武功，十招之内，阴九幽必败无疑，可为什么斗了这样久，仍未显出败象？

　　莫非此人不是无血龙魔？果真如此，事情便有些不妙了。临出发前，他根据无血龙魔决不会提早现身的规律，制订了一个「先剪除羽翼，后合力降龙」的计划。现在，打了二十余个回合，连一个普通星宿都未摆平，倘无血龙魔猝然露面，十大恶人还会讨得了好么？

　　正思忖间，蓦见正南「看台」上掠起一条身影，射向场心。半空里，双掌倏出，拍下两道凌厉劲风，分袭阴九幽和青衫蒙面客。

　　劲风触体，争斗的双方不得不身形后撤。

　　群豪侧目看时，只见场中站着一个鸡皮鹤发的七旬老太，正是久不履江湖的武林耆宿萧女史。她老而弥辣，冲着阴九幽叫喊道：「你歇会儿再打，先让老娘撕下他脸上那块兜裆布，瞧瞧他究竟是谁！」

　　此言一出，「看台」上群豪莫不哄堂大笑。所谓「兜裆布」，自然是指青衫客的蒙面巾，这使青衫客勃然大怒，长剑一吐，扇起一道寒芒织成的剑幕，劈头朝萧女史撒落。

　　萧女史不慌不忙，暗运护身罡气，一头钻进剑幕里，就听「呛啷」几声金铁交鸣，青衫客长剑脱手，剑幕猝消，周身穴道也被萧女史制住。

　　一招克敌！不仅阴九幽吃惊地睁大了眼睛，「看台」上的群豪，也闹了个目瞪口呆。一片安静中，萧女史慢慢撕下了青衫客的蒙面巾，顿时，牛蹄洼沸腾了起来：「魏无牙！难道魏无牙就是无血龙魔！」

　　十二星宿阵中骚动起来，二十余条汉子各持兵刃，掠向场心，欲抢魏无牙。

　　却听萧女史一声断喝：「谁敢再近前一步，我就只当魏无牙是只臭虫，捏扁给你们看！」

　　星宿们不敢再动弹了。

　　萧女史继续道：「你们说，他是什么星象？我数一、二、三，若你们再不开口，我就毙了他！」

　　「我告诉你罢。」

　　有人说话了，但声音极远，道：「他是鼠星象，封号无牙君。」

　　萧女史喝道：「你是谁？」

　　「无血龙魔！」

　　答声甫毕，又一个青衫蒙面人自半空中掠过，稳稳落向场心。

　　就在他落地的同时，正南「看台」上也掠下几个人来，正与他当面而立。这几个人可想而知是与萧女史一起隐居的武林耆宿——弥十八、俞伯牙、韩湘子、南郭生。

　　「唰！」

　　无血龙魔抽出了他的奇门兵刃，兵刃象条金龙，龙角左右伸出，张开的龙嘴里，吐出一条碧绿色的舌头——正是「九现神龙鬼见愁」。

　　「各位请靠后，无血龙魔留给我罢！」

　　正当众武林耆宿同仇敌忾，欲一起动手擒拿作恶多端的武林大魔头时，仿如晴空起了个霹雳，一声大喝突兀响起。旋踵，「看台」上掠下一个高大身影，射向场心。

　　这人，披头散发，胡茬老长，一身衣服撕扯得破破烂烂，俨如一个穷汉、一个叫化，手里拿的是锈迹斑斑的铁剑。

　　「燕南天！」

　　江湖群豪认出了他。

　　「燕南天？」

　　无血龙魔也认出了他，猝然惊退数步，一双眸子阴晴不定，死死罩住对方，似在寻找可乘之机。然后，他一挥手中金龙鞭，搅起一股呼呼劲风，冷冷道：「燕南天，既然来了，咱们今天就作个了断吧！」

　　燕南天举起手中锈剑，猛力一抖，而后踏着坚实的步履，走向无血龙魔。他知道，肩负着武林的重托和亲友的期望，今天的生死一战绝难避免！

　　集自己与他人的仇恨于一身，燕南天出手便是抢攻，「唰唰唰唰」，接连劈出一十二剑。那剑，快得如电光石火，一剑未完，另一剑又起，让人眼花缭乱。

　　无血龙魔可不是浪得虚名，一杆金龙鞭，也抡动如风，以快对快，刹时将燕南天的一十二剑悉数化解，且趁着对手换招的空隙，借机反攻。转眼间，金龙鞭就着刚才的守势变招，砸向燕南天脑颅，出鞭并不很快，但风声飒飒，声威极壮。

　　燕南天忽见鞭影砸下，便锈剑一弹，压向金龙鞭，然后奋力上削，绞向无血龙魔的手腕。这当儿，金龙鞭忽地走偏，那大张的龙嘴，竟狠狠阖下，咬住了燕南天手中的锈剑。

　　无血龙魔内力骤吐，欲一举绞断锈剑；燕南天也内力猛提，欲将金龙鞭一劈为二。内力相撞，兵器交接处，响起一阵震天价的龙吟虎啸之声。

　　谁也没占到便宜，谁也不想过多损耗内力，双方当即跃开，这一招算是平局。

　　然而，「看台」上却轰然叫好。这叫好声一半是为燕南天而发，另一半也为那把锈剑。原来，许多武林成名人物的兵器，一被龙嘴咬住，不是蒙上撒手之羞，便是搭上一条性命。而今，一把锈剑，居然在龙嘴里丝毫无损，不是神兵利器能办得到么？

　　无血龙魔赫然震怒，金龙鞭一举，登时，龙眼中发出两颗火弹，径朝燕南天射去。 

　　燕南天锈剑平举，用内力逼出一道剑芒，长达丈许远近，扫向火弹。

　　「轰」！火弹爆裂，烟雾弥漫。

　　无血龙魔正是要他引爆火弹。乘着烟雾正浓，一按机括，龙嘴里忽然射出一十三口「子午问心钉」。这钉，淬有剧毒，取子不过午之意。

　　烟雾，迷住了燕南天的眼睛，但掩不住他的听觉。一闻劲风「飕飕」而来，当即锈剑一挺，于是连点带劈，刹时，「叮叮当当」之声大作，竟是剑剑命中。

　　无血龙魔更不迟疑，金龙鞭一挥，便将鞭身的鳞片，化作一阵急雨，又射向烟雾之中。辐射面之宽，令人乍舌，燕南天纵有三头六臂，恐怕也穷于应付。

　　烟雾里再度响起削金断玉声，同时，又见如潮的罡气向外扩散。一会儿工夫，烟雾散尽，燕南天傲然挺立，他的脚前，破鳞烂钉落了一地。

　　「看台」上又响起轰然叫好声。

　　怪招用尽，无血龙魔只得尽展胸中绝学，与燕南天缠斗起来。眼看着剧战几百个回合，两人仍是胜负难分，燕南天忽生一计。他大喊一声：「看我揭开你的蒙面青巾！」

　　锈剑登时劈面刺出，这一刺，全然没了章法，样子十分难看。

　　无血龙魔一愣，心道：「他怎的招数全乱，卖破绽与我？」

　　觑准燕南天露出的破绽处，一杆金龙鞭，抡动如飞，径朝对方洞开的胸腹，狠狠扫去。

　　若按常规，燕南天必须封门自保，但他却忽然变招，待金龙鞭递到时，倏然运起内劲，剑柄朝下一压，将金龙鞭击入胯下，剑尖却借着反弹之力，正好迎向无血龙魔下颌，往上轻轻一挑，那条蒙面青巾，已被挑开，左手骈指如刀，趁无血龙魔微一错愕时，迅即点中了他的肩井要穴。

　　「看台」上沸腾起来。江湖群豪都是第一次见到无血龙魔的真实面目。那是一张略显清秀的脸，并不凶神恶煞，但眉目之间，却隐然有睥睨一切的高傲和君临天下的勃勃野心。

　　燕南天手持锈剑，仰天长啸，声音里充满了悲愤：「三娘，我替你报了杀父之仇了！」

　　随后，他向几位武林耆宿一拱手：「此地的事就交给各位，无血龙魔是杀是剐，由武林同道公决。我先走了！」

　　不知什么时候，原本相约对阵的十二星宿与十大恶人早已溜得干干净净，十几名苦大仇深的苦主从「看台」上跳下，刀剑齐施，霎那间便把无血龙魔全身戳了几十个窟窿。牛蹄洼沸腾了，群豪有节奏地呼喊着：「燕南天，第一神剑；第一神剑，燕南天……」

　　燕南天和江枫、花月奴、路仲远悄悄离开了牛蹄洼。分手在即，几兄弟都不知道该说些什么，还是江枫最后打破了沉默：「燕大哥，你反正无家可回，就到我们家去住一段时日吧！」

　　燕南天淡淡道：「也好。」

　　于是，燕南天随江枫和花月奴一起回了河南商丘。

　　斗转星移，倏忽又两月，时光悄然溜过。

　　这日，燕南天早饭已毕，正欲出门闲逛，忽见江枫领着一个人匆匆而入，道：「燕大哥，你看谁回来了？」

　　燕南天瞅了那人一眼，淡淡「哦」道：「是江琴兄弟。」

　　其实，他心中一热，差点掉下泪来，半是为江枫主仆劫后重逢感到高兴，半是由此及彼，又想起了自己失散的朋友亲人。

　　江琴抢出几步，依主仆之礼，向他请安。道：「燕大侠，想死江琴了。」

　　眼中已是泪花闪闪。

　　江枫道：「上次离开移花宫，他四处流浪，因生活无着，做了人家的护院镖师，天幸今日无意中遇着了我。」

　　燕南天扶起江琴，道：「既然江琴兄弟回来了，我也想走了。兄弟，你不必强留我，有许多事我还想去做呢。」

　　当日下午，燕南天果然走了。他拎着个小包袱儿，里面包着江枫送的百余两纹银和那把形影不离的锈剑。江枫、花月奴，还有江琴，一直送他到十里长亭。

　　临分手时，燕南天叮嘱花月奴道：「听二弟说，弟妹有了身孕，千万要保重身子。」

　　又转向江琴，道：「好好照顾我的江二弟。有什么事情，你就来报讯与我，半年之内，我会在中州一带盘桓。」

　　言讫，双手一拱，转身离去，再未回头。

　　送别燕南天后，江枫一行徒步回家，蓦见家门口停着一辆华丽无比的阔篷马车。车帘一撩，跳下两个袅袅娜娜的女人。

　　一个女人笑道：「江郎，你还活着，害得我姐妹白白为你戴了半年孝。」

　　另一个女人也笑道：「上车，都上车。回移花宫去团聚团聚。」

　　不用说，这两个女人正是邀月、怜星二位宫主。

　　江枫心里一沉，怪道：什么团聚团聚？这不明明是要把我夫妻劫到移花宫去摆布吗？瞧这姐妹二人脸带如花笑靥，却掩盖不了眼中妒火如炽，心中还不知存的何种狠恶念头呢？

　　想到这里，江枫不觉把手伸向腰间的钢骨折扇，但旋即又停住了——以自己身手，或可侥幸脱走，可花月奴身怀六甲，落到心狠手辣的移花宫姐妹手中，绝无善了之局。

　　「唉，燕大哥啊燕大哥，这两个灾星早不来迟不来，怎地你一走她们就来了呢？」

　　他心念电闪，急忙朝一边的江琴使了个眼色，又朝燕南天离去的方向努了努嘴。

　　江琴到底心有灵犀，一点即通，觑得两位宫主不备，早把身子一拧，飘出三丈开外。旋即拔足电射而去，远远丢下一句话来：「我去找燕大侠去了。」

　　不料两位宫主连追都懒得去追，邀月宫主朝着江枫和花月奴一阵冷笑：「死了这条心吧，你们的燕大哥是追不上的了。」

　　那语调，直冷得让人脊背成冰。

　　江枫万般无奈，只得朝娇妻俯耳安慰道：「你且宽心，她姐妹毕竟是正道武林中人，不似萧咪咪般穷凶极恶。我们且随她们去盘桓些日子，总能想办法平安归来的。」

　　但是，江枫错了。他低估了极度的爱一旦转化成刻骨的恨，将会演变成何等惨绝人伦的报复！他也低估了铭心的妒忌，将会把一个人的灵魂变得何等的卑鄙、肮脏、狠毒！

　　当然，那已是另外一个故事了。各位兄弟如有兴趣，请接着重温古龙大侠的名着《绝代双骄》

　　【完】