第四十六节 发现星陨城

　　海船继续行驶，预计的路程已经走完四分之三。珊嘉和莫尼卡姐妹的新鲜劲总算是完全过去，药水虽然能抵抗晕船，却不能消除乘船的疲劳，她们现在都乖乖上床休息去了。琼恩则站在外面甲板上，怀中搂着魅魔，看上去在说笑调情，一只手还很不老实地顺势按在她的丰满翘臀上，抚摸揉捏，但他的眼光却始终是越过莎珞克的肩头，远远地看着船头。那里有四位安博理牧师正轮流上阵，使用三叉戟探测海怪，琼恩所注视的，便是个头最矮小，看起来最不起眼的那位。

　　「那个家伙……有问题啊。」

　　刚才两人擦肩而过，莫名其妙地爆出一道闪电弧，虽然一闪即逝，其他人都没注意，但当事人却是清清楚楚的。之所以会出现这种奇怪情形，琼恩不得而知，但隐约也能猜到几分。

　　吉勒今是恩瑟的主神，具体执掌甚麽，琼恩并不清楚。但看那家伙上次出场时的情景，狂风呼啸，雷霆大作，估计十有八九和塔洛斯一样，有风暴丶雷电之类的神职。和梅菲斯在一起久了，他的宗教学也总算是有所进步，知道在这个世界上，凡是属於同一个神系的神只，执掌的神职不能重叠，但不同神系之间的神只则无此限制。当然如果神系融合——这种事情在历史上屡有发生——具有相同神职的神明之间便要发生战争，决出唯一的胜者。

　　琼恩自从吞噬融合了吉勒今的神力後，隐隐约约间也能够感觉到一些细微变化，每次运气呼吸的时候，体内就彷佛有轻微的电流涌动，开始还以为错觉，後来便发现不是。他尝试着用调息的方式来控制这些电流，居然也颇有成效，虽然因为时间短的关系，还没明显突破，但假以时日的话，应该能够将这种电流凝聚外化，甚至像吉勒今一样，塑成无数神器的投影来攻击敌人，可以大大弥补攻击力不足的问题。

　　然而此前出现的那道闪电弧，却绝非琼恩刻意控制的结果，而是体内电流自发的应激反应。就像是两个满身携带电荷的人靠近，於是便有了这种情形。说得更明白点，琼恩能够清楚感应到，对方体内同样也蕴含着雷霆闪电的力量——而且其强度要远远超过自己，至少是几倍。

　　可是，安博理是海神，不是雷神吧。

　　琼恩暗自沉思着，警惕起来。根据之前的计划，一旦找到星陨城，这几个安博理牧师就再无利用价值，直接「清理」掉完事。因为众所周知，安博理牧师的战斗力非常之弱，完全不能构成威胁，故此无需担心。但如果这个众所周知的常识有误呢？

　　至少，琼恩所知道的常识里，绝没有半句提及安博理牧师擅长操控雷霆闪电之力的说法。

　　他考虑是否要找拉加商议，想了想又打消了这个念头，不太容易解释，尤其是在他绝不希望暴露自己能够吞噬神力这件事情的前提下。不过也无所谓了，反正对方一共才四个人，自己这边十二个高阶巫师，怎麽算也是胜券在握。而且那四个安博理牧师中，也就最後这个有古怪罢了，大不了吩咐莎珞克盯住他，一旦动手，第一个就把他干掉。

　　正盘算间，船头处突然传来一阵动静，像是从海中打捞起甚麽东西。过了片刻，便看见拉加带着几个人，匆匆忙忙从船舱中钻出，赶了过去。琼恩有些奇怪，「我们也去看看。」他对莎珞克说。

　　近前一看，却是三具男性尸体，显然已经死去很久，至少超过一日，全身都被海水泡得严重发肿，脸部完全变形，辨认不出生前相貌，但一看服饰便知是阴魂城的巫师。琼恩心中咯噔一跳，侧脸看去，发现拉加也正面色阴沉地朝他看过来，微微点了点头，然後命令手下将尸体拖回船舱地下室去做检查。

　　半小时後，尸检结果出来，确认正是阴魂城派出去搜索星陨城的人员。死因是被大型的软体怪物缠住，全身骨骼被勒得寸寸断裂，没有明显外伤，也没有中毒迹象。就目前的痕迹推测，应该是在搜寻浮空城的过程中遭遇了乌贼之类的海怪，被杀身亡。

　　「派出去的那队人共有四名，一人昨日回来报信，这就是剩下那三人。」

　　拉加面色不豫地对琼恩说。此次「捕捞」工作一共十五名成员，全都是凝成真名的高阶巫师，如今折损四人，接近三分之一。这样的损失阴魂城虽然承受得起，但作为负责人的他，难免要受处分。为今之计，只有尽快找到星陨城，才能将功折罪了。

　　奇怪的是，阴魂城人员在出海之前，都会携带特制的魔法通讯装备，可以随时和总部保持联络，刚才尸检的结果表明，三个死者身上的通讯装备都完好无损。须知他们并非是被瞬间击杀，而是被慢慢勒死的，就算不能逃命，至少该传回警讯才是，魔法通讯装备又不是电话，还需要手指按键，只要动念即可启动——然而总部对此一无所知。

　　或者说，他们发出了讯息，只是被某种力量屏蔽阻隔了？

　　「这倒也有可能，」拉加说，「出发的时候，殿下曾经提到过，深海中有类似於地脉辐射的东西，对预言法术有扭曲甚至完全屏蔽的效果。若非如此，我们也不会这麽久都找不到星陨城了。」

　　「也就是说他们是在深海中被杀的？」

　　「或许吧。」

　　琼恩不再说话，心中的不安感却越来越重。突然出现的尸体，彷佛不祥的预兆，给这次出海之行笼罩上了隐隐的乌云。三个高阶巫师死亡，说明海洋世界的凶险只怕超出预料，而他们的尸体会被恰好遇到，这件事情本身就透着十分的诡异——大海茫茫，这种概率要低到甚麽程度啊。

　　他开始有些後悔起来，发觉不该一时心软，同意珊嘉和芙蕾狄等人一起出海的要求。如果只有他自己的话，就算遇到危险，脱身逃命的自信总还是有的，加上莎珞克就更万无一失。但还要照顾三个女孩子，那就不好说了。自己当时怎麽就脑子发晕，答应了呢。如今到了这个地步，就算想回头也已经来不及了。

　　除此之外，还有件令他颇为郁闷的事情，便是这死亡的三人中，自然也包括弗朗西斯科。琼恩和珊嘉之所以要来桑比亚，为的就是要找他，希望从他身上了解当年父母死亡的真相。如今到了地方，人却死了，好不容易获得的线索便又断了。

　　真是……讨厌啊。

　　正郁闷间，那四名安博理牧师中为首的一个走过来，作为海洋生物学的专家，他们刚才也参与了验尸过程。「我们发现了这个，」牧师对拉加和琼恩说，摊开手，掌心是几根暗紫色丶带有血红斑点的海草，「在他们的领口和靴子里发现的。」

　　「这是甚麽？」拉加问。

　　「我们叫它鲨血草，」安博理牧师说，「很罕见，只能生长在某些特定的海域。这种地方，整个坠星海中也只有十来处，而附近恰好就有一处。」

　　也即是说，那就是他们遇害的现场了。

　　「这种地方海兽很多？」琼恩问。

　　「恰恰相反，鲨血草对几乎所有的海兽，尤其是乌贼之类的软体动物有格外强的驱逐效果，」安博理牧师说，「所以这件事情确实很奇怪。」

　　「去看看。」拉加沉吟片刻，做出了决定。

　　其他人别无异议，於是海船在安博理牧师的指引下转向，朝着生长鲨血草的那片海域前进。一小时之後，他们抵达了目的地。

　　「鲨血草生长在海底，他们应该是在海底遇害的，」安博理牧师说，「我们得下海。」

　　下海和在海上乘船旅行，那完全是两码事，难度更不可同日而语，好在出发前便已经预料到这种情形，早有充足准备。四名安博理牧师同时举起三叉戟施法，给阴魂城的每个人都叠加了「水中呼吸」和「水下漫步」两道法术，让他们能够像鱼一样在水中呼吸并且自由行动，至於他们自己倒是不需要，安博理女神的庇佑，早就让他们把海洋当成了随意进出的後花园。

　　除了安博理牧师之外，还有个人不需要这些法术，便是珊嘉。她自然没有海洋女神的庇佑，却有布雷纳斯王子赠送的斗篷。说来也真是奇怪，这斗篷是阴魂城主送给儿子的礼物，上面却除了附着大量防御丶强化魔法之外，还恒定了一个「海洋之王」，这是种非常厉害，或者说是极其了不起的变化学派法术，让人自动获得一系列与水有关的状态能力，甚麽水中呼吸丶水面行走丶水下漫步丶水底视觉丶游泳加速丶抵抗水压等等，一概囊括涵盖，应有尽有，同时只要受术者身在水中，便能够自由施展操控水位丶漩涡术丶水面飓风等强力法术，哪怕你压根没学过。

　　难道说，布雷纳斯王子小时候很喜欢游泳麽，否则城主大人在斗篷上恒定这法术做甚麽……

　　不管如何，反正入海之後，借助斗篷的帮助，珊嘉当真是如鱼得水——或者说她其实就是一条灿烂夺目的美人鱼，其他人都无形间彷佛成了陪衬。两名安博理牧师在队伍的最前方手持三叉戟开路，另外两名牧师分别守护着左右两侧，防止有海兽袭击。随着逐渐下潜，光线也越来越暗，最终已经是完全漆黑，伸手不见五指，拉加从腰囊中摸出一粒玻璃珠子弹出，化作一个篮球大小的橘红色光团，不即不离地悬浮在众人头顶，将周遭五十尺内照得明晃晃一片，彷佛白昼。

　　一路上大家几乎都不说话，静悄悄的，沉闷的气氛让珊嘉等女孩子也受到了感染，闭口不语。其间遭遇了一些海兽，如海蛇丶章鱼之类，全都被安博理牧师持三叉戟直接驱退了。而且越往深处，海兽越少，连鱼类都渐渐看不见，安博理牧师说这是因为鲨血草的作用，说明距离海底越来越近。

　　借助魔法的帮助，他们下降的速度非常快，彷佛是坐直升电梯，大约只花了两个小时便已经看见海底。暗紫色的海草绵绵密密生长纠缠在一起，彷佛在海底铺上了一层厚厚的地毯，星星闪闪的血斑点缀其间，随着波浪起伏漂移，此外甚麽都看不见。

　　「看你们了，」为首的安博理牧师对拉加说，「我们能做的到此为止。」

　　拉加点点头，做了个手势，他身後的一位黑袍巫师後退两步，斗篷自动掀起，六个银色圆盘从中飞出，在身周环绕旋转，其上光芒闪烁，吞吐不定。巫师手中握着从死者身上发现的那几根鲨血草，闭目默诵咒文。过了十多秒种，突然有两只银盘上光芒轰然绽放，而其他三只银盘同时都黯淡下来。

　　「怎麽回事？」拉加皱眉，「怎麽会两个方向？」

　　「干扰很强，」黑袍巫师狼狈地回答，他满头大汗，脸色苍白如纸，像是刚刚跑完一场马拉松，「我没办法确定……但应该就是这两个方向中的一个。」

　　拉加嗯了一声，这名黑袍巫师是他的学生，作为巫师而言整体能力不太合格，但在「定位」方面却有着杰出的天赋，连布雷纳斯王子都赞许过的。虽然因为海底辐射的干扰，预言法术没能获得最佳效果，但至少把可能的选项缩减到了两个，总比漫无头绪好得多了。 

　　「那就先走这边试试看吧。」

　　拉加随意选了其中一个方向，然後出发。琼恩跟随在後，莎珞克突然快行几步，悄悄贴到身边，「有问题。」她说。

　　「嗯？」

　　「刚才拉加选择方向的时候，那个家伙突然诡秘地笑了一笑。」

　　魅魔所说的「那个家伙」，就是此前和琼恩擦肩而过，爆出电弧的那位安博理牧师。琼恩对他颇具戒心，所以暗中命令莎珞克监视，如今看来，果然是有鬼。

　　莫非这条路上有陷阱？有埋伏？

　　琼恩提高警惕，将注意力集中在那名安博理牧师身上，藏在斗篷中的右手悄悄握紧了紫水晶法杖。莎珞克更是有意无意，始终不离目标身後，随时准备给他一剑。然而事实似乎和琼恩的预料完全相反，一路上别说陷阱埋伏，就连海蛇都没遇到半条，太平无事，安安静静。

　　奇怪啊。

　　琼恩心中嘀咕着，发现队伍突然停了下来，紧接着便是一阵骚动，他正奇怪，不知发生了甚麽事情，便听到前面巫师发出的低低惊呼。

　　「星陨城！」

　　琼恩让身体升高，然後他看到了一个庞大到无法想像的透明球体，彷佛某种法术护罩。在球体中，倒圆锥形的黑色山峰上，一座玉白色的浮空城正静静蹲踞，以极缓慢的速度顺时针方向转动着。在城市的中央，一座螺旋形的高塔气势逼人地突兀矗立，彷佛锐利的尖针刺破天穹，俯瞰全城。琼恩下海之前就开启了奥术视觉，此时在他眼中，成千上万枚璀璨生辉的魔法符文彷佛水珠般自螺旋高塔的顶端汩汩涌出，自动汇聚，排列成七条长长的丶光芒四射的彩色缎带，交错环绕包裹着浮空城。

　　这是迷锁。

　　已经见识过几次，琼恩对这种精灵族发明的超级魔法阵并不陌生，一眼便认了出来。而迷锁的存在，以及城市依然还能保持浮空状态的事实，这意味着甚麽，在场的阴魂城巫师，人人都一清二楚。

　　这座浮空城的密瑟能核依然完好无损！

　　阴魂城此次打捞星陨城，目的是寻宝，而所有的宝物中，真正志在必得的便是密瑟能核。奥沃曾经说过，伊奥勒姆之所以会被尊称为「耐瑟之父」，就在於他发明了密瑟能核。这种神奇无比的魔法装置能够自动从魔网的「源」中汲取能量，虚拟出小范围的第二重魔网，让魔法变得简易，从少数天才才能掌握运用的秘艺，变成了人人可用的工具，从而发展出了耐瑟瑞尔辉煌的魔法文明。而对於浮空城来说，有了密瑟能核，才可能飞上云端，才可能维持迷锁，才可能真正地翱翔天穹，俯瞰大地。

　　因为耐瑟卷轴的散佚，以及魔法女神密斯拉封闭了魔网的「源」，现存的大奥术师们无法再度制造出密瑟能核。但奥沃也曾经提到过，夜女士莎尔悄悄创造了魔网的仿制品（影魔网），拥有虚拟的「源」，用以创造新的密瑟能核不足，但用来支持现有的密瑟能核却是能办到的。阴魂城之所以还能够浮空飞行，便在於它的密瑟能核，联结的是影魔网而非魔网。也即是说，阴魂城只要能找到完好无损的密瑟能核，就能够再建一座浮空城。

　　而现在是直接找到了一座完好的浮空城。

　　所有的阴魂城巫师都是又惊又喜，没想到苦苦搜寻始终不见的目标，却这样轻易地就出现在面前，简直是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。就连为首的拉加，想到今日立此大功，回城後必定会获得丰厚嘉奖，一向死板着的脸上也不禁露出笑容来。但他随即笑意一敛，眼中寒光毕露，低低喝了一声。

　　「动手！」