第四话 误会

　　天下三分明月夜，二分无赖是扬州。

　　时值暮春，扬州城里城外琼花似雪，瘦西湖更是秀美如画游人如潮。湖边的酒楼借着地利之便，端的是生意兴隆客似云来。二楼临湖的雅间之中，七八人围桌而坐，或配刀剑或携枪鞭，一望便知是江湖人物，正当中的一个虬髯虎目，正是名震淮扬的振武镖局总镖头石兴峰，形容虽是威武，张嘴却是一口的吴侬软语，对着满座宾客侃侃而谈。

　　“都说断刀门首徒韦长笑如何侠肝义胆英雄了得，石某却觉不然，便说淮安吴家庄，上个月因故被官府围剿，庄主吴老二侥幸逃脱，他韦长笑若是忌惮官府威势，袖手旁观也就罢了，如何还给官府通风报信告知吴老二藏身之处。虽说石某向来也不待见这姓吴的，可毕竟是武林一脉，他韦长笑身为江湖中人，却甘做朝廷鹰犬对付我武林同道，太也说不过去。要我说，这姓韦的名号都是胡吹出来的，什么肝胆照人，怕也是传言居多。”

　　话音一落，当下便有三两赞同之声一旁附和。

　　他是此间主人，在座的哪个不是于江湖中混迹多年的，便有与韦长笑相交颇多不悦此言的，却也不好当面驳斥拂了石兴峰颜面，当下但笑不语，唯独席尾一人佛然不悦，朗声道：“石镖头此言差矣。据楚某所知，那吴家庄庄主吴老二为人阴鹜贪财好色，吴家庄传到他手中，早己成了藏污纳垢之地，便在去年夏中，吴老二勾结巢湖一众盗匪，将朝廷娠济两江水灾的银粮尽数劫入囊中，害得沿江灾民饿死无数，其恶行上达天听，皇帝震怒，责令刑部缉盗。韦长笑行事洒脱，向不喜同官府中人搀和，但眼见沿江饿俘遍地，惨不可言，又如何能视若无睹，这才应了六扇门总捕头所托，暗中查访首恶，为惨死百姓讨一份公道，此中种种义举不可尽述，却如何便成了石镖头所说的鹰犬之辈。”

　　在座之人多是劲装短打，唯此人一身长衫纶巾，席间饮酒也是斯斯文文，乍一看好似文秀书生，唯一双剑眉斜飞入鬓，平添一股英气。

　　石兴峰识得他是青城派弟子楚凤吟，乃是近年来武林后起之秀，师出名门，武艺颇是不弱，虽恼他驳了自己话头，却不好当众翻脸，但也免不了冷嘲热讽道：“石某倒是忘了，楚公子同那韦长笑乃八拜之交，石某妄言，又怎抵得上楚公子知晓内情。只不过石某听说韦长笑前些时日因些小事竟同楚公子割袍断义，如此翻脸无情的小人，楚公子还百般维护做甚？”

　　楚凤吟眉峰一扬，斩钉截铁道：“君子绝交不出恶声，况韦长笑为人磊落，便与楚某断交，亦不损其德行，楚某不才，却也不会因一己之好恶背后诋毁其名，亦听不得旁人胡说八道。”说罢拂袖而起，径自推门而去。

　　石兴峰成名己久，又是此间地头蛇，还是头一次碰见如此不给面子的后生，登时大怒，正欲跳起大骂，却听噗地一声，只见楚凤吟坐过的那一张椅子己是四分五裂，徒留一地齑粉。在座众人大多听过他名头，均知此人素来温文如玉，是江湖中难得的谦谦君子，今日竟当众作色，己属罕见，又见他当众露了这一手高明功夫，一时惊愕相顾，石兴峰亦面色陡变，暗忖自己武艺绝无此人高明，那番骂词登时又咽入口中。

　　二楼雅间均由雕漆屏风相隔而成，便在石兴峰等人隔壁，韦长笑独踞一桌，将石楚二人一番说话尽数收入耳中，待听见楚凤吟一番维护之词，嘴角登时翘起老高，抓起一壶花雕便是一大口，随即听那人掉头而去，赶忙掏出些碎银放在桌上，凭窗觑准楚凤吟背影，纵身一跃跳到街上，悄然尾随其后。

　　楚凤吟本是慕名前来扬州游览瘦西湖，不想游湖游到一半撞见熟人，顺带被石兴峰请了吃酒，现下这一场酒不欢而散，自己也是气闷万端，只他自小在道观中长大，习的便是道家清静无为的养性功夫，便恼怒也只一时，过得片刻便渐渐放开了去，长叹一声后振作精神，捡那等如诗如画的锦绣去处，复又游览起来。

　　这般游逛了小半日，待到日暮时分方回了落脚的客栈。

　　楚凤吟走了这许久，不免身上带汗，进了客栈便唤伙计送水洗浴，才沐浴干净，便听门响，想是伙计前来收拾浴桶等物，也不问话，系了衣裳径直开门，待看清门外何人，登时一怔，随即面色一沉，便欲关门。

　　“别。”

　　韦长笑尾随半日方寻到他落脚之处，如何肯被关在门外，也不顾楚凤吟脸色，当即侧身一挤，硬是钻进屋来，瞅着他嘿嘿笑道：“小凤，我来寻你。”

　　他本就生得一副好相貌，高鼻俊目顾盼神飞，这般低声下气的赔笑，更形讨好，无奈楚凤吟被他伤了心，一眼都不想看他，只聋拉着眼皮淡淡道：“韦公子不是最厌我这等无耻小人，还来寻我做甚。”

　　他才洗了头，一头长发黑压压湿流流地披下来，愈发衬得面孔白皙眉清目雅，韦长笑许久不曾见他，这时一双眼便似粘在他身上，只是看个不够，一面赔笑，一面道：“小凤，我晓得自己错了，那日给吴老二通风报信的实是另有其人，不关你的事，是我糊涂，听了别人谗言，怪罪在你身上。”

　　说着急急上前去捉楚凤吟双肩。

　　楚凤吟哪里容他来碰，脚步一错躲了开去，沉声道：“韦公子请自重。”

　　韦长笑本是存着一线希冀，盼着能哄他回去，现下见楚凤吟不假辞色浑如路人，心下更是沉了几分，悔得肠子也青了，强笑着赔罪道：“千错万错都在我身上，你大人有大量，饶了我这一次罢，以后再也不敢了。”

　　停一停，见楚凤吟形容如水再无波润，一颗心便似刀绞般，那笑再也撑不住了，哀哀求道：“一日夫妻百日恩，咱们做了这许久兄弟，又做了这许久夫妻，你便看在旧日的情分上，也莫要这般待我。”

　　想起方才酒楼中听到的那一番话，登时又急急道：“我晓得你心中还是有我的，不然又如何在那姓石的跟前替我说话，你气恨我当日犯浑跟你割袍断义，这才不理我的是不是？”他自说自话了这半晌，楚凤吟终于抬头瞥来一眼。

　　甫一触及这目光，韦长笑精神便是一振，只听楚凤吟缓缓道：“韦长笑，我知你当日疑我什么。吴家庄大小姐确曾倾心于我，我当日初出师门，于这等如花美眷自也不能熟视无睹，只是未等谈婚论嫁，己知吴家庄乃虎狼之地，庄中诸人为我所不耻，与其结亲的念想自然而然也就淡了，随后认识了你，先是倾慕结拜，进而两情相许，是以……是以再有肌肤之亲，虽悖逆伦常，楚某却从未后悔。”

　　韦长笑听他如此说，双眸登时亮如星辰，忙不迭点头，“我亦从来不后悔。”

　　楚凤吟却不理他，继续道：“吴老二事先得了风声，于官兵围剿前脱身而出，自是有人通风报信，有了吴大小姐这一段旧事，你疑心于我也是理所当然。”

　　想起当日情形，韦长笑只恨不得抽自己两巴掌，“怎会是理所当然，那单一辰收了吴老二好处，不光通风报信，还栽赃于你，我嫉恨吴大小姐，一听跟她有关，便昏了头，竟不信你解释，全是我的不对。后来吴老二被捉，统统供了出来，我才晓得是他，又自郁总捕头处得知你为缉捕一事出力良多，只渐愧得无地自容，待清醒过来，便赶忙四处寻你。”

　　说着出手如电，一把摸住楚凤吟手腕，“小凤，我晓得当日伤了你心，你只管打我一顿出气，气消了便随我回家去罢。”

　　却见楚凤吟摇了摇头，道：“我楚凤吟自认磊落，便与你决裂，却也不愿是因此等莫须有罪责，故此才出手相助，一则为民除害，二则也是为着自己一身清白。只是经此一事，却也心灰意冷，再无情爱之念，只想回青城山去，从此读经练剑，清静度日。”

　　停一停，静静凝视韦长笑，“我同你做兄弟四年又三个月，做夫妻两年又八个月，不论兄弟之义还是夫妻之情，从无懊悔，如今情爱滋味己尝，软红十丈俱成过眼云烟，再无挂碍，咱们就此别过，你也不必再来寻我。”

　　韦长笑同他相处日久，深知他外和内刚，骨子里别有一股韧性，既如此说，那便是绝难转圆，只骇得手脚冰凉面无人色。楚凤吟趁他伤心怔愣之时抽出腕子，反手扣住他脉门，用力一拉，将人推出门外，呕当一声，闭门落栓，便将韦长笑锁在了门外。

　　此刻日己西沉，院中一片昏黑，韦长笑呆愣愣堵在门口，好一会儿方缓过神来，回身看那门板紧闭，屋里灯火也熄了去，一颗心只晃悠悠沉到了谷底，满腔懊悔悲郁下，一屁股坐在了门口台阶上。

　　翌日一早，楚凤吟收拾行装便欲回转青城山，才一开门，便见门口坐着一人，不是韦长笑又是哪个，双目红肿满面颓色，竟似是狠狠哭过，原本的翩翩佳公子如今看来说不出的狼狈落拓。

　　楚凤吟既己打定主意，也不去管他，只做看不见那等乞求神色，径自绕开韦长笑，去前院结了账，跨上马出了城去。他既要回山，便取道向西，因也不着急赶路，又见道旁山花烂漫翠竹成林，小跑一阵后便缓辔而行，行不多时，忽听身后一阵哒哒声，回头一看，正是韦长笑骑着匹五花马追了过来。楚凤吟眉头一皱，立时一甩鞭子策马跑了起来，只他那马是市集上买的寻常货色，哪里及得上韦长笑坐骑，不论行了多久也是甩他不脱。

　　如此你追我赶直有大半日，楚凤吟再不耐烦，寻了处小溪下马饮水歇脚，待韦长笑也下了马来到一旁饮水，不免怒道：“你跟着我做甚？”

　　韦长笑于门外坐了一夜，倒被夜风冻得清醒不少，自忖自己这一辈子是无论如何离不得楚凤吟，懊悔过后自然而然便转为寻思对策，务求再让楚凤吟回心转意才好。思来想去，一时也无甚好主意，索性先跟在身边将人看住了，便一时半会儿哄不回来，也莫再弄丢了才是，因此便化作贴狗皮膏药，牢牢豁在身后，这时见楚凤吟问起，便可怜兮兮地讨好一笑，“小凤，我晓得你不想见我，只是要我从此见不着你，我却受不得。如今我别无所求，只想着跟在你后面，便能远远地看你一眼也是好的。你若实在不耐烦，装作看不见我就是，我绝不扰你。”他说得恁般低三下四，楚凤吟也不好硬赶他走，默然片刻，上马又行，只这一回不论打尖还是投宿，却是说什么也不搭理姓韦的了。

　　两人这般你走我追的行了月余，这日终于到了青城山下，此时己值日暮，楚凤吟意欲明日再行上山，便在山脚一间客栈住下，韦长笑照旧跑前跑后，一忽儿吩咐小二上酒，一忽儿嘱咐喂马，好不殷勤。

　　楚凤吟这些时日始终不假辞色，待这晚用饭时见韦长笑借了店家厨灶，亲手做了自己最爱的竹笋炒肉端上来，板了多日的脸上终于露出些笑模样，虽是一闪即逝，也足叫韦长笑雀跃欢喜。

　　楚凤吟眼瞅着他乐开了花，也不多说，只闷头把那一碟子竹笋炒肉吃了个干净，回房时将门一关，仍旧把人拒在了门外，耳听得韦长笑不死心地在门外走来走去，楚凤吟抖开被子钻了进去，待蒙住了头脸，终是忍不住低低笑出声来，一面笑一面咬牙切齿道：“叫你冤枉我，韦长笑啊韦长笑，不让你就此长一回记性，我也不叫楚凤吟。”

　　韦长笑在楚凤吟屋外徘徊半夜，见那门兀自不开，无奈一声长叹，这才回了自己屋子。

　　他心中郁闷，睡前又喝了几杯，再一睁眼，竟己是日上三竿，赶忙洗过头脸出来寻人，一问店伙，却道楚凤吟早已先行一步，不由着急忙慌便往青城山上走。

　　这青城派正院原是所道观，便坐落在后山上，山路崎岖不便骑马，韦长笑将马寄在客栈里，自己施展起轻功，将及晌午，终是赶到了山门处，眼见三两道士进进出出，正要上前行礼问询，便见自门里走出一人，发髻高缩，手持拂尘，一袭玄丝道袍，飘飘然有出尘之态，不是楚凤吟又是哪个，登时省起那日扬州客栈中听到的“读经练剑”一句，心中一个声音道：“他出家了。”脑中登时嗡的一声。

　　这青城派中弟子多为道士，似楚凤吟这般俗家弟子却也不少，韦长笑原只以为他要长住，却不想竟是狠了心要出家，只这半日的功夫连装束也换了，可见是铁了心再不涉儿女之情。韦长笑只觉肝胆俱碎也不过如此，满怀伤心下也顾不得旁人侧目，一个箭步扑到楚凤吟跟前，抱住他腰身咚的跪在跟前，“小凤。”

　　见楚凤吟全身一僵，愕然望住自己，这般目光下再忍不住，一面哭一面道：“当日咱们结拜时发得甚誓，说好了这一生不离不弃，你怎么忍心扔下我出家去，我晓得错了，只要你肯回来日后你说什么是什么，我全听你的，你千万饶了我这次罢。”

　　惊惧之下涕泪横流，竟是什么面子都丢了。

　　他一个大男人抱着个道士当众痛哭失声，在场数人全都看了个目瞪口呆，一时也无人上前劝说，这哭声传进院里，倒又招得些人来，看着这百年难得一见的热闹，不免交头接耳四下问询到底出了何事。便在这般热闹声中，忽听一人厉声斥道：“韦长笑，你抱着我哥发什么癫？”

　　落入韦长笑耳中，只觉一个激灵，回头去望，只见一人怒气冲冲站在山道上，不是楚凤吟又是哪个，登时觉得脑子不够使了，结结巴巴道：“小……小凤……”

　　又转过头来看看抱着的这个，“你……怎的有两个你……”只听被抱的这个冷冷道：“贫道楚鹤吟。”

　　韦长笑一早听楚凤吟说起自己有个一母同胞的兄长，却不料两人竟似一个模子里刻出来般相似，阴差阳错闹了这般大一个笑话，只羞得一张脸红布也似，忙不迭放开了手，跑到楚凤吟跟前，一把摸住他手腕，委委屈屈道：“小凤，跟我回去罢。”楚凤吟念着兄长，早起去临近镇上买了些果品才行回山，是以反倒落在了韦长笑之后，不料一回来便看了这般一幕，不禁又是好气又是好笑，待看清兄长脸色，又添些战战兢兢，正要上前解释，便见兄长脸色铁青，“楚凤吟，你出师下山便结交得这般狐朋狗友，还敢带上山来乱我师门清净。”

　　拂尘一挥，喝道：“来人，把这两人给我轰下山去。”一旁看热闹的师兄弟无不与楚凤吟相熟，但见下任掌门人正在气头上，谁也不敢求情，当即一拥而上，低声促着楚韦二人下了山去。

　　到得山下，仍旧落脚在那客栈中，楚凤吟一路不曾开口，这时仍旧只瞅着韦长笑冷笑不语。

　　韦长笑自知今日丢脸丢大发了，但见楚凤吟好端端坐在面前，并未出家，不免又是后怕又是庆幸，摸住了楚凤吟一只手不撒开，“小凤，你那哥哥怎的同你生得一模一样，害得我出这般大丑。”

　　楚凤吟方才在山上见他真情毕露，虽觉尴尬，却也甚是欢喜，眼下被轰下山来，也并无多少怒气，暗忖以兄长性情，过得两日再去赔礼道歉也就是了，至于韦长笑那些胡言乱语，若非有心人，倒也听不出两人干系，到时胡说八道一番，那些师兄弟们尽可糊弄得过去，因此现下虽板着个脸，眼睛里却无多少怒色。韦长笑同他这些年吃住均在一起，哪里看不出他喜怒，当下顺杆子爬上来，又腆着脸道：“小凤，你看你生了这许久气，我既道了歉，也跪下赔了礼，虽说跪的不是你，可你哥哥同你也无甚分别不是，你这气便消了罢。”

　　楚凤吟见他眼睛还是红红的，终究心软下来，眼睛一眯，“要我宽宥你也不是不行，只是你跟我师门前说日后万事听我吩咐，此话可真？”

　　韦长笑见他露了口风，哪里敢说个不字，当即点头如捣蒜，“自然是真的，再真没有。”

　　正欢喜得心花怒放，却见楚凤吟眸光幽幽一闪，轻轻道：“那日后床第之间需我在上面，这你也能答应不成？”

　　韦长笑刚刚笑到一半，这一下笑容登时僵在脸上，张口结舌好半晌，终于一咬牙一跺脚，“只要你高兴，怎么都成。”自两人分手后至今，楚凤吟终是心愿得偿，一只手轻轻拍在韦长笑脸上，“君子一言快马一鞭，咱们这便试试罢。”

　　日才过午，房门紧闭，床榻便响了几响。韦长笑赤着身子趴在下方，回头道：“你到底会不会弄，不行还是我来罢。”楚凤吟自他谷道中抽出二指，拍一拍他臀肉，“你若反悔，现下倒还来得及。”

　　当即唬得韦长笑闭了嘴。

　　楚凤吟雌伏己久，现下终得扬眉吐气，再不含糊，眼瞅着那谷道己被润泽得开了，当下挺枪直入，因顾忌着韦长笑实乃初次，倒也不敢过于莽撞，回忆着自己当初那晚，进一分退半分，入入停停，不出盏茶功夫，倒也尽数埋了进去，不由舒服得长吁一声，伏在韦长笑背上，叹道：“怪道你总是要在上面，确是快活。”

　　一面叹一面动作起来。

　　韦长笑占了数年便宜，今日终于被压在下面，有苦也不敢说，只得恨恨咬紧枕头，憋住一口呻吟。

　　楚凤吟心愿得偿，一时忘形，直做得酣畅淋漓才抱着韦长笑倦极睡去，待睡到月上中天，忽听窗上传来一声轻响，他是习武之人，梦中亦警觉万分，当即醒了过来，只听一人低低道：“出来。”

　　便见一条人影自窗前闪过。

　　这声音楚凤吟是再熟不过的，当即披衣起身，下床前韦长笑兀自沉睡不醒，晓得他累着了，替他掖一掖被子，这才轻悄悄闪身出了门去。

　　楚凤吟追着人影走出里许，待到了一丛翠竹之前，那人终于停下，回身问道：“你数年不归，便是为了那人？”

　　月光下，两人面对面便如照镜子般，来人可不正是楚鹤吟。眼见弟弟点了点头，楚鹤吟眉头一皱，“这般轻浮跳脱之徒，你究竟看上他什么？”

　　语涉心爱之人，楚凤吟登时不乐意起来，晒道：“要说轻浮跳脱，大师兄岂不更胜一筹，大哥你还不是等了他这许久，却又是为什么？”

　　他兄弟俩各有一段私情，原就谁也劝谁不得，当下各自闭嘴。楚鹤吟无奈一声长叹，“今日之事实是太过丢脸，你且在山下住些时日再上山来罢。左右师父也在闭关，回来了也是见他老人家不着。”

　　停一停，又道：“你自己回来就是了，你那活宝却莫要再带，免得再闹笑话出来。”

　　也不待楚凤吟回嘴，径自转身去了。

　　待他走了，楚凤吟撇一撇嘴，也自回返客栈，才翻墙跃入院子，便见房门大开，韦长笑一脸惊慌站在门口，见了他回来方才露出放心之色。

　　“你去哪儿了？”

　　楚凤吟见他甚是担心，赶忙道：“没什么，哥哥方才过来寻我，便出去说了几句话。”

　　韦长笑神色一紧，“你哥哥说些什么？”

　　楚凤吟晓得他害怕兄长是来拆散两人，当即安抚道：“哥哥今日不过一时之气，眼下气己消了，断不会阻拦你我来往，不过是师父尚在闭关，嘱我过几日再去拜见。”

　　韦长笑一颗心这才落地，长出一口气，“我一觉醒来觉身边无人，还怕你又丢下我走了。”

　　楚凤吟凝视他片刻，一笑抱住，低低道：“我哪里舍得离开你。”

　　房门一关，不多时，床榻复又响起。